1月2日，据相关消息，北京时间1月5日凌晨1点30分，2025 - 26赛季英超联赛第20轮将迎来一场备受瞩目的焦点对决，切尔西队将奔赴客场挑战曼城队。由于马雷斯卡离任，切尔西U21主帅麦克法兰临危受命，出席了赛前新闻发布会，并就球队当下的诸多情况进行了详细阐述。
在谈及过去的24小时时，麦克法兰感慨道：“这24小时犹如一场疯狂的旋风，充满了变数，但同时也洋溢着愉快与兴奋的氛围。对于这样的经历，我唯有秉持积极乐观的态度去面对。”
当被问到与马雷斯卡的关系时，麦克法兰表示：“身为U21队主教练，我和一线队主教练之间保持着传统意义上的职业关系。我们队中有不少球员都被一线队征召过，大家围绕球员培养和球队建设展开交流，共同推动俱乐部发展。”
关于带队训练，麦克法兰称：“俱乐部内部营造了极为良好的文化氛围，从一线队到管理层，每个人都对青训工作展现出浓厚兴趣。在U21的比赛现场，经常能看到青训营人员的身影。坦率地讲，一切都在按部就班地进行，大家都在为同一个目标全力以赴。今天的训练效果极佳，队员们都活力满满。”
谈及球员们的情况，麦克法兰兴奋地说：“虽然难以预料球员们的具体表现，但今天他们展现出的能量和热情令人惊叹。大家都无比专注、动力十足且充满渴望。周日有一场关键比赛，里斯·詹姆斯表现堪称卓越，他真正成为了球队的领袖，积极协助教练组，带领球员们为周日的比赛做好充分准备。”
面对即将与瓜迪奥拉交手，麦克法兰强调：“归根结底，这只是一场足球比赛。焦点并非在于我、我的首场比赛或者对阵瓜迪奥拉，而是切尔西与曼城这两支顶级球队之间的激烈竞争。今年球队在关键时刻的表现有目共睹。”
对于库库雷利亚的情况，麦克法兰透露：“目前我们尚未做出最终决定，相关信息还不完备，不过我相信接下来几天会有明确结果。”
在沟通方面，麦克法兰表示：“我已经和董事以及俱乐部老板进行了交流，他们给予了我们充足的支持，我已别无所求。”
当被问及自身感受，麦克法兰说：“目前我比较放松，不过随着比赛临近，紧张感和压力或许会随之而来。”对于应对紧张情绪，他表示会专注于把事情做到最好。
对于此次执教是否是一次性任务或是为更大职责试镜，麦克法兰均给予否定，他强调当前任务就是为球员们备战周日的比赛。他也明确表示不会轻视这场比赛，同时透露有足够时间观看曼城比赛以了解对手。此外，他还对俱乐部老板给予了积极评价，并表示未看到马雷斯卡在俱乐部内存在问题。
